Le chalumeau précède la clarinette dans l'histoire des instruments. Son nom date de l'époque baroque, mais la consistant à produire des sons avec une anche date des quelques siècles auparavant. Le jeu est à-peu-prés similaire à celui du saxophone ou celui de la clarinette, mais on n'a pas besoin de tant presser les lèvres et tant souffler pour re?evoir un son doux, grave et légèrement ronronnant. Le chalumeau répond facilement et on l'apprend assez vite même si on débutant.
L'instrument est en do-majeur et chromatique dans l'ambitus d'une neuvième. On la touche comme une flûte à bec.